SLやまぐち号②
2017年10月 4日
九州を出て関門海峡を越え、長門湯本温泉に宿泊。翌日は新山口駅から山口線＝新山口⇔益田駅＝特急「スーパーおき」に乗車し、津和野駅＝島根県＝を目指しました（上・下）。
山口線には、1922（大正11）年に建てられた蒸気機関車時代の給水塔跡（上）、1919（大正８）年建造の徳佐駅木造駅舎（下）など、鉄道遺産が残存しています。
車窓にのどかな田園風景が広がります。
新山口駅から約１時間、津和野駅に到着（上・下）。
留置線に、このあと乗車する「SLやまぐち号」新型客車が待機中（上・下）。SLはSteam Locomotive＝蒸気機関車の略です。
益田駅側には、蒸気機関車用の転車台が見えましたので、行ってみることに。
津和野駅前には、山口線で活躍していたD51型を展示。11月25日から同型機が「SLやまぐち号」をけん引します。
津和野駅を望む踏切を渡ると（上）、待機するC57型が見えました。近くで見学できるよう公園のようになっています（下）。
1937（昭和12）年製のC57型１号機は、その流麗なスタイルから"貴婦人"の愛称を持ちます。動輪の直径は175cm、間近で見るSLは迫力満点（上・下）。
出発に向けて準備が始まります。C57型が後退し、転車台で向きを変えました（上・下）。
津和野駅の新山口駅側に行くと、留置線の客車の先頭にC57型が連結されていました。この後、一旦前へ進み、バックしてホームに入線（上・下）。いよいよ「SLやまぐち号」に乗車します。
- 東 淳二郎
1957年7月9日生まれ 北九州市門司区出身 56歳
印刷会社のサラリーマン生活を経て、1990年からフリーライターに。
雑誌の取材で、九州中の観光地を訪れ、グルメや温泉を堪能している。
また、もの心ついた時から鉄道ファンで、"乗り鉄"。国内はもちろん、海外でも時間をみつけては鉄道旅を楽しんでいる。
