日差しや風に、
少しずつ春らしい温もりが感じられるようになってきました。

この時期はやはりウメを楽しみたいと思い、
愛知県刈谷市の「日高公園」を訪ねました。

敷地面積約３ヘクタールの同園は、
緑が多く、森林浴も楽しめる公園。

2004年からシダレウメの植栽が始まり、
現在では4品種・約520本のシダレウメが楽しめる
比較的新しいウメの名所です。

↑西端にある駐車場近くに
　植えられているシダレウメ。

↑まだ若い木ですが、
　花付きが良く、とってもいい香りがします。

↑本数が多く、見応えがあるのは、
　同園中央辺りにある池の北側。

　ちなみにこの池は、
　ハートの形に見えるということで、
　密かな人気スポットのようです。

↑紅・白・桃色のシダレウメたちは、
　五～七分咲きといったところでしょうか。
　まさに見ごろです。

↑紅色の雨が降っているような枝振り。
　立て看板を見ると、
　呉服枝垂（クレハシダレ）のようです。

↑クレハシダレのアップ。
　クレハシダレは、
　満開時に花びらの先がほんのり淡くなるそうで、
　ピンクのグラデーションがきれいです。

↑池の北側のシダレウメたちの樹高は
　大体1～4メートルぐらい。
　かなり若い木もあれば、
　少し背丈の高い木もあります。

↑淡いピンクの花。
　これは玉垣枝垂（タマガキシダレ）のようです。

↑これは緑萼枝垂（リョクガクシダレ）かな。

　白梅ですが、雄しべがよく目立つので、
　黄色っぽく見えます。

↑多分、白滝枝垂（シラタキシダレ）。
　とっても良い香りがします。

　香りに誘われてか、
　ミツバチがたくさん集まっていました。

↑蜜集めに夢中なミツバチさん。
　よ～く見てみると、
　手足をせわしなく動かして、
　足に何かくっ付いています。

　これはもしかして、蜜団子！？

　はるか遠い記憶ですが、
　ミツバチは花粉を団子状にしたものを
　足にくっ付けて巣まで運ぶと
　小学校で習った覚えがあります・・・。

↑まだまだつぼみもたくさん。

↑ふくらんでいるつぼみを見ていると、
　わくわくしてきます。

足元にも、春が。

↑暖かさを感じさせてくれる
　黄色のタンポポ。

↑小さなスミレ。
　あまりに、はかなげなたたずまいだったので、
　「わあ、頑張ってるね～」と
　声をかけてしまいました。

↑園内には、
　マツやエノキの大きな木や
　きのこの形のあずまやもあって、
　ちょっと面白い雰囲気が漂うエリアも。

　椿の巨木なんかもあって、
　散策していると、いろいろな発見があります。

↑カラフルな子ども用の遊具もあり、
　家族連れで訪れる人もちらほら。

↑公園南側の入り口で、日向ぼっこ（？）していた
　地域ネコちゃん。

　おっとりとした雰囲気ときれいな毛の色に、
　思わず「写真撮ってもいい？」と話しかけて、
　写真を撮らせてもらいました。

今回は、
いつもに増して独り言が多かったような気がします（笑）。

日高公園は、
国道155号の喧噪（けんそう）にほど近い公園なのに、
緑も多く、とっても静かで落ち着ける空間でした。

マイペースで、
自然と自分時間を楽しみたい人にお薦めの公園です。

取材日：2017年2月25日