蒸し暑かったり、肌寒かったり、さわやかだったり、
目まぐるしく気候が変わる時期です。

これから見ごろを迎える花を調べていたら、
愛知県碧南市で「油ヶ渕花しょうぶまつり」が開幕すると聞き、
早速、出かけてきました。
（まつり開催期間は、平成30年5月19日～6月17日）

油ヶ淵水質浄化促進協議会によると、
油ヶ淵は
江戸時代の初めごろに矢作川が運ぶ土砂によって、
三河湾の入り江がせき止められて誕生した天然湖沼だそうです。

碧南市と安城市の間にまたがり、
周辺は水辺公園として整備が進んでいます。

↑「油ヶ淵水辺公園」の案内板。
　（油ヶ渕の「渕」の字は、
　 碧南市では「渕」を、愛知県では「淵」を使っているようです。
　 油ヶ淵水辺公園は、愛知県営都市公園）

油ヶ渕遊園地は油ヶ淵水辺公園の一角（北岸）にあり、
その敷地内に花しょうぶ園はあります。

↑油ヶ渕遊園地内にある花しょうぶ園。
　1万8000平方メートルの敷地に、
　80品種1万3000株が植えられているそうです。
　咲き具合は、全体で1～2割ほどでした。

碧南市観光協会の方のお話では、
今のところハナショウブは例年通りの開花状況で、
見ごろは5月末ごろから6月上旬になりそうとのことです。

↑葉の緑と、ハナショウブの紫色の組み合わせが
　とってもさわやかです。

中央奥に見えるピンク色の塊は、
おそらくサツキと思われます。

もう少し近づいてみましょう。

↑薄い赤紫色のハナショウブと、満開のサツキ。
　見応えがありますね。

園内のハナショウブには、
名札の付いているものと見当たらないものがありますが、
咲いていた花の中で、品種がわかったものを以下にご紹介します。
（品種名の前に記した◯◯系は、
　ハナショウブの園芸改良品種の代表的な分類を表しています。
　・肥後系：大輪でボリュームのある花びらが特徴
　・江戸系：多彩な花形が作出され、すっきりとした花形が多い
　・伊勢系：ちりめん地で深く垂れ下がる花びらが特徴）

↑肥後系「稲田の鷺」。
　水田にたたずむシラサギを思わせる花姿ですね。

↑江戸系「金剛山」。
　深い紫色が、凛とした雰囲気。

↑江戸系「故郷の春」。
　薄紫色のほんのりとした色合いが、優しい感じ。

↑江戸系「初紅」。
　白地に鮮やかな赤紫色の覆輪が印象的ですね。
　初めて口紅を差した少女のような初々しさを感じます。

↑伊勢系「桃源」。
　伊勢系ならではのたおやかさを感じます。

ここからは、
品種名はわからないけど、
美しく咲いていた花たちです。

↑たっぷりとした花びらが印象的な、純白の花。
　日光が反射して、キラキラとまぶしいくらいです。

先に紹介した「稲田の鷺」に似ているけど、
外側の花びらが少し短いかな。

↑内側の花びらと外側の花びらで色が分かれた
　ツートンカラー。
　細かく色が入り込んでいるのが面白くて、
　見ていて飽きません。

↑薄桃色の花たち。
　若い女性にあつらえた着物のようで、可憐ですね。

↑紫色の大輪。
　真上からだと、
　ワイルドなおじさんの顔のように見えます。

↑これから咲くつぼみたち。

くるくると巻き上げられた花びらが、
たたんだ傘のようにも見えます。

咲いていく様子を想像するのも楽しいですね。

↑油ヶ渕遊園地から道路を挟んで北に隣接する
　応仁寺の入り口。

ここでも少し、ハナショウブが見られます。

応仁寺は、
浄土真宗を全国に広めたという
室町時代の僧・蓮如上人ゆかりのお寺だそうです。

↑山門への階段の手前にある
　小さな花しょうぶ園。

こちらも、
1～2分咲きといったところでしょうか。

↑階段を上った先の、
　本堂の東側にある花しょうぶ園。

こぢんまりとしているけれど、
木陰を吹き抜ける風が心地良くて、
ついのんびりしてしまいました。

ハナショウブのほかに、
見事なサツキもたくさん咲いていました。

↑おまけ画像。
　油ヶ渕遊園地の南側にある土手から見た油ヶ渕。

結構広くて、開放感があります。

前日に大雨が降ったせいで、
水はちょっと濁っていました。

ハナショウブの開花時期には、
毎年多くの人でにぎわう油ヶ渕。

昼間のさわやかな雰囲気も素敵ですが、
花しょうぶまつり期間中は夜間ライトアップがあるので、
しっとりと夜のデートも良さそうですよ。

取材日：2018年5月19日