2008年10月14日

　妻には「一杯だけだから」と断って出かけた。ドイツのビール祭り「オクトーバーフェスト」に誘われたときのことだ。

　南部ミュンヘンの名物行事だが、九月から十月半ばにかけて、ドイツ各地ではミュンヘンをまねて、それぞれのオクトーバーフェストを開催する。例えばケルンなら地ビール「ケルシュ」を飲みまくる祭りとなる。

　首都ベルリンでも、赤レンガの旧市役所前にビアツェルト（ビールのテント）がお目見えした。本場ミュンヘンより三日も早く開幕し、メルケル首相も訪れる人気だ。まだ日の高いうちからテントの中は大入り。音楽に合わせて踊りだす人たちもいて、すっかり出来上がっている。

　場内全体が「まあ飲め！」と言っているようなものだ。塩味の効いたパン「プレッツェル」をかじりながら、妻との約束をよそに、三杯も飲んでしまった。ちなみに、ここでの一杯とは一リットルのことだが。

（三浦耕喜）