2009年01月05日

　「ほかに何か聞きたいことがあるか。もう十分だろ」。マニラ警察の殺人課で、つまようじをくわえた刑事がニヤッと笑う。懐かしさが込み上げた。

　というのも、彼の表情や話し方、全身から醸し出される空気が、日本で殺人を担当する捜査一課の刑事とそっくりだったからだ。

　他の国は知らないが、日本とフィリピンの「刑事部屋」の雰囲気はよく似ている。彼らの話し方、笑い方。鋭い視線、頑固そうな顔のしわ。それでいて人懐っこい笑顔。

　ちょっと汚れた室内の雑然とした感じもまた似ていて、懐かしい。違う文化の中でも、同じ仕事をすると共通の臭（にお）いを醸すようになるのだろう。

　つまようじをくわえた刑事は、かつて手掛けた別の殺人事件の話をしてくれた。過去の事件の思い出を語るところも日本の刑事とそっくりで、つい苦笑いしながら相づちを打った。

　（吉枝道生）