2009年08月18日

　１５％。先に行われた米ロサンゼルス市長選の投票率だ。「最低の投票率ですか」と市に聞くと、過去に６％台があったと聞き、また驚いた。

　米国では選挙ごとに有権者登録する必要があるが、わざわざ登録した市民の投票率がこの数字。再選された現職の得票は約１５万票で、ロスの総人口約４００万人の４％弱だ。

　日本の地方選が盛り上がらない理由の一つに多党「相乗り」があるが、米国では「カネ」。地元報道によると、ロスでは現職が二番手候補の１５倍の資金力でさっさと勝負を決めてしまった。

　ニューヨークに帰って新聞を見ると、ここでも大金持ちの現職市長が、選挙半年前なのに既に７５０万ドル（約７億３０００万円）をテレビ広告などに使い、相手候補から泣き言が入っているそうな。「オバマブーム」で沸いた米国だが、面白い選挙はそうあるものではない。

　（阿部伸哉）