2009年10月28日

　８月に金大中（キムデジュン）元韓国大統領の死去を報じるにあたって、悩んだのは生年月日だった。

　戸籍上は１９２５年１２月とある。だが、元大統領側近は本人が２４年１月と言っていたという。過去の日本メディアの報道を見ると戸籍の方をとっていたが、韓国メディアの表記は本人申告の方を使っていた。本紙は本人の意思を尊重しようと決めたものの、なぜ戸籍の生年月日が事実と違うことになったのか、あとで元大統領からの聞き語りをまとめた自叙伝を読み、答えを知った。

　故郷の木浦商業を繰り上げ卒業後、「わが家の大問題は私が日本の軍隊に徴兵される年齢になったこと」だった。当時戸籍訂正は珍しくなく「父はいろいろ考えた末に戸籍の生年月日の訂正申告を思いついた」。徴兵検査は実際から２年遅れの４５年春となり、召集令状がくることはなかったという。元大統領がもし戦争にいっていたなら韓国現代史は…と思わずにいられなかった。　（築山英司）