2009年12月03日

　台湾東部の花蓮県吉安郷には、日本統治時代、徳島県の吉野川流域などから日本人が移民した。来年、移民百年の式典が行われる。その吉安郷で最近、興味深いサイクリングコースが誕生した。

　移民村の中心部に１９１７年に建てられた真言宗吉野布教所（現在は慶修院）や開村記念碑、先住民族アミ族の七脚川（チカソワン）集落、アミ族頭目の家など約１０カ所を巡る８.５キロ。自転車の貸出料は１５０台湾元（約４００円）。のどかな農村をゆったり回れる。

　実は移民が始まったのは、日本軍がアミ族を武力で制圧した七脚川事件（０８年）の後だった。住む場所を追われたアミ族は、現在は車で１０分ほどの場所に移住した。それが七脚川集落だ。

　サイクリングコースは、約１００年前に衝突した日台の関連施設をたどっていく。頭目の家では奥さんに「近く民宿も始めるから泊まりに来て」と日本語で誘われた。歴史に思いをはせずにはいられなかった。　（栗田秀之）