2011年05月06日

　日曜の昼、ついつい見てしまうテレビ番組がある。韓国ＫＢＳの「全国歌自慢」だ。

　名物司会者の宋海（ソンヘ）さん（８３）が「皆さん、こんにちは」と会場に呼び掛けるオープニング。全国各地を回り一般公募の出場者が歌を競う風景は、ＮＨＫ「のど自慢」と同じだが、宋さんと出場者のやりとりが面白い。ハルモニ（おばあさん）からアガシ（娘）まで、小太りの好々爺（や）の宋さんを「オッパ（お兄さん）」と呼ぶ。時に宋さんにキスし観客が沸く。泥くさくもあるが、韓国の庶民のノリの良い陽気さがあふれる。

　国民的な人気者の宋さんだが、故郷は北朝鮮にある。約６０年前に朝鮮戦争の混乱で父母兄妹と離れ単身で韓国に渡った。南北分断で故郷を失った「失郷民」であることは、国民にも知られている。

　宋さんの故郷・北朝鮮への思いを聞く機会があった。「生き別れたすべての人が故郷に一度は戻りたいと願うでしょ」と望郷の念を隠さない。しかし、北朝鮮の政権には強硬だった。「昨年の哨戒艦沈没や延坪島（ヨンピョンド）砲撃は度が過ぎている。過去にわれわれは援助したがもうできない。いまは北朝鮮が主義や思想を変えなければならない時だ」。番組では見たことがない毅然（きぜん）とした表情。韓国の庶民の思いを代弁した発言に、南北の緊張はしばらく続くと思った。　（築山英司）