2012年05月28日

　こういうときは、話に乗ってみるのも悪くない。経済改革が進むキューバの首都ハバナでの出来事だ。

　昨年１１月に個人間の住宅売買が認められ、旧市街にある公園が商談の場になっている。一戸建てやアパートの間取りを書いたボール紙が並木につるされ、売り手と買い手が「高い」「いや買い得だ」－とやっている。

　ノートを広げて取材をしていたら、男性が近づいてきた。いわく「情報はあるか」。最初は何のことだか分からなかったが、どうやらこの男性、売買を仲介するブローカー。物件をメモしている姿を見て、仲間だと勘違いしたらしい。

　「あの女性は３ＬＤＫを７万兌換（だかん）ペソ（約６５０万円）で売っている。高くないか？」と聞いてみた。するとこの男性、「売り手はなかなか値を下げない。だから物件がだぶついている」。彼らは売買の自由化に便乗して現れた許可なしの“闇業者”である。

　話が盛り上がったところで素性を明かすと「投資向けに買わないか」と、１軒勧められた。政府は外国人の不動産取得を認めていないが「気にするな。キューバ人と結婚すれば全然、問題ない」。

　どこの国でも思うことは、政治体制とは無縁の庶民のたくましさ。とはいえ、まさか国際結婚のブローカーまでは出現しないと思うのだが。　（青柳知敏）