2012年07月16日

　ニューヨークにあるコロンビア大学で、学生らが「琴」の演奏を学んでいる。中世日本研究所に昨年９月、講座ができて、現地在住の琴奏者・石榑（いしぐれ）雅代さん（４６）＝岐阜市出身＝が教壇に立っている。

　教室と、５月にあった演奏会におじゃました。ひんやりした研究棟の部屋から、柔らかい音色が聞こえてきた。演奏会ではその音色を、米国人の観客が目を閉じて聴いていた。学生の１人は「弾いている自分が心地よくなれる音。それが琴の魅力です」と話す。

　２０年前に米国に渡った石榑さんは、オーケストラやジャズバンドなど“異文化”とのセッションを重ねてきた。「世界中の音楽がひしめくこの街で、邦楽を世界に引けを取らない対等なジャンルに根付かせたい」。新しい波が生まれては消えていく大都市で、変わらない「和心」を音に込めて伝えている。

　日本を離れて暮らしていると、「和」のものが無性に恋しくなる。それは「食」であったり「音」だったり、時には「空間」そのものであったり。ニューヨークは何でも手に入る世界最大の都市だが、本物とはいつもどこかが少し違っている。

　そんなときに聴いた「心」の音色。目を閉じると故郷の景色が浮かんだ。そういえば、「和」という文字には人の心を穏やかにさせる意味もあったと思い出す。　（青柳知敏）