2014年12月11日

　混雑や渋滞を覚悟しての訪問だった。韓国有数の紅葉の名所、江原道（カンウォンド）の雪岳山（ソラクサン）だ。ソウルなどから人々が押し寄せる観光地の現実は予想以上だった。

　目的の一つはロープウエーで山頂まで登ること。国立公園の山々を眺め、日本海も一望できる。１０年前に一度、新緑の季節に訪ねたことがあり、錦繍（きんしゅう）に色づく時季に再訪したいと思い続けていた。

　高速バスが途中で渋滞に巻き込まれたのは、予想の範囲。バスターミナルでタクシーに乗り換え、山の麓に向かった。案の定、目的地の手前で車が詰まって動かなくなったため、タクシーを降りて歩いた。

　午後２時ごろ、ロープウエー乗り場に着くと、思いもしなかった「売り切れ」の表示が。５０人乗りと決して小さくはなく、５分刻みに運行していたが、午後５時までの切符は、すべて売り切れていた。家族の視線が痛かった。

　それならと、翌朝はホテルで６時前に起き、７時からの運行開始前に一人、切符売り場へ。長蛇の列だったが、さすがに家族の切符を買うことができた。苦労した分、山頂の絶景も「予想以上」だった。　（中村清）