2015年08月26日

　地中海に面したスペイン東部のビーチリゾート、ベニカシムは毎夏、英国からの若者でごった返す。お目当ては、有名なロックバンドなどが出演する音楽フェスティバル。今年の来場者数は、４日間で延べ１１万５０００人。主催者によると、５０％が英国とアイルランドからで、スペイン国内の４５％を上回る。

　英国こそ「夏フェス」の本場だ。世界最大規模の「グラストンベリー」をはじめ、数え切れないほどのフェスが各地で開かれ、ひと夏の経済効果は２２億ポンド（約４２００億円）。なのに近年、スペインやクロアチア、セルビアのフェスに足を運ぶ若者が急増しているという。

　行けばその理由がわかる。照り付ける太陽とビーチ、開放感。夏でも曇りがちで、気温も２０度台の英国では味わえない雰囲気が南欧州にはある。ベニカシムフェスは夜始まり、明け方まで続くが、英国だったらセーターがいりそうだ。

　ビールとともに一晩中、熱い空気と音楽を満喫した。旅が終わってロンドンの空港に降り立った瞬間、冷たい空気に包まれ、夏が終わったような寂しさに包まれた。また南に行かなければ。　（小嶋麻友美）