2016年06月22日

　こう話すのを聞いて驚いた。

　「ロンドンよりは、よかったですかね」

　ロンドンに単身赴任で駐在する男性が、かつて赴任したイラクでの生活を振り返って話したときだ。

　治安が悪いため、イラクには家族との赴任が許されなかった。職場と併設された自宅を行き来するだけで、食事はほぼ配給だったという。娯楽らしい娯楽もなく「家畜のような生活でした」。それでも、ロンドンよりはよかったと…。

　「何も考える必要はなかったですから」

　今は仕事が終われば、食事のことを考えなければならない。何を買おうか、どこへ行こうかあれこれ考える。確かに面倒なことは増えた。もちろん、楽しいときはある。しかし、何よりもつらいのは孤独感。華やかな都会で１人で暮らす身に、いつの間にかひっそりと忍び込む。

　だれもがそう思うわけではないだろう。だが、同じく単身で暮らすだけに、何も考える必要のない生活の方がマシに感じる気持ちは、分からないでもない。ロンドンに赴任して１年。もう少し心に余裕が持てればいいのだが…。　（岩佐和也）