2016年07月20日

　欧州連合（ＥＵ）から離脱するか、国民投票を今月末に控えた英国で「Ｂｒｅｘｉｔ」という言葉を見ない日はない。Ｂｒｉｔａｉｎ（英国）とＥｘｉｔ（出る）を組み合わせた「英国の離脱」の意味だ。

　問題は、どう読むか。日本の新聞記事やリポートでは、片仮名で「ブレグジット」と書かれる。私もそう理解していた。日本では「ｅｘｉｔ」を「エグジット」と学ぶからだ。

　ある集まりで、最近の関心事を聞かれて「もちろんＢｒｅｘｉｔです」と答えたら、一瞬、間があって「ああ、Ｂｒｅｘｉｔ」。自分の発音が悪いせいかと思ったが、よく聞くと彼の「Ｂｒｅｘｉｔ」は、片仮名で書く「ブレクシット」。「ｘｉ」の部分が濁らないことに、今さら気がついた。他の英国人に聞いても「『ブレグジット』は変」と言う。

　アメリカ英語とイギリス英語の違いでもないようで、「ｅｘｉｔ」の発音は英国にも両方あるらしい。とにかく「Ｂｒｅｘｉｔ」は「ブレクシット」。せっかく身に付けた正しい発音だけど、この言葉を使う機会は、今月限りであってほしい。　（小嶋麻友美）