2016年09月13日

　「宝くじ売り、シクロ（三輪自転車）運転手、目の不自由な人は無料で修理します」

　ベトナム最大の都市ホーチミンの下町に、こんな看板を掲げる靴の修理職人がいる。

　掲げているのはトゥアンさん（４１）。２１年前、靴をはきつぶして歩く宝くじ売りの人、汗だくで懸命にペダルをこぐ運転手らをよく見かけ、何か役に立とうと思い立った。

　靴の修理は高い場合で１０万ドン（約５００円）。１日の客は１０人ほど。評判を聞き付け、多いと１日３人が無料客。「生活は苦しいけど、ありがとう、と言われるとうれしい」

　３年前から近所のウェーバンさん（１９）に技術を教えている。「一番教えているのは人として役立つこと」とトゥアンさん。ウェーバンさんも「まだ、かかとの修理はできないけど、早く一人前になって苦しい人を助けたい」と声を弾ませる。

　周りの人も、話を聞いている私にいすを勧めたり、すごく親切。トゥアンさんの気持ちが乗り移ったようだ。

　トゥアンさんに希望を尋ねると「もっとお客さんに来てもらい、ほんのもう少しでいいから豊かになりたい」。（伊東誠）