2016年12月20日

　取材で訪れたミャンマーの最大都市ヤンゴンで、初恋の相手と再会した気分になった。流れるようなボディー。スポーツタイプ多目的車（ＳＵＶ）でありながら、高級感も併せ持つ。トヨタ自動車の初代ハリアーだ。

　車内をのぞき込もうとすると、所有者のミャンマー人男性が飛んできた。「十数年前に日本でこの車を運転していた。色もまったく同じだから、昔の恋人かと思って」。そんな言い訳をしたら、男性は笑って、運転席のドアを開けてくれた。

　日本貿易振興機構によると、ミャンマーの自動車市場の９割は日本の中古車で占められる。２０１１年の民政移管以降、規制が大幅緩和され、個人も中古車を輸入できるようになった。

　人気はトヨタ車だ。マークIIのハンドルを握るミョーウィンさん（２８）は「頑丈で、修理も簡単。トヨタは部品が手に入りやすいから」と絶賛する。

　新車に乗ってみたいかと水を向けると「中古で十分。この車の走行距離は１６万キロだよ」。需要の拡大を見込み、大手メーカー各社は相次いで新車ルームをオープンしているが、日本製中古車が強敵となるのは間違いない。　（山上隆之）