2017年08月23日

　６月下旬、パリは猛暑に見舞われ、３５度を超える日が続いた。うだるような暑さに久しぶりに日本の夏を思い出した。

　夏という季節が最も苦手な、というよりは大嫌いな身にとっては正直、つらかった。「じゃあ、エアコンでもつけたら」という声も聞こえてきそうだが、そもそもフランスでは、日本のようなエアコンを備えた建物が多くない。

　むろんわが支局にも自宅にもエアコンなんてない。年代物の扇風機があるだけだ。室内の生暖かい空気を、首を振る扇風機がかき回すだけ。正直、仕事どころではなく、家ではなかなか寝つけない夜が続いた。

　からっとしたさわやかな陽気が続く印象があるフランスだが、実は暑さが厳しい年もある。例えば２００３年は有名で、全土で熱中症などが原因で２万人弱が死亡した。今年も猛暑になる前兆なのだろうか。

　７月１４日の革命記念日を過ぎれば、本格的なバカンスシーズン。暑い時期は仕事を離れて、家族や友人とゆったりと過ごすのがフランス流だ。今、私にはそんなゆとりはないが、理にかなった季節のリズムなのかもしれない。　（渡辺泰之）