生産者の顔が見える農産物がずらり

　昨今のヘルシーブームたるや、目を見張るものがある。「体によいものを」と「食」への関心度の高さはもはや専門家をしのぐ勢いで一般の人々にも浸透しているようだ。特にビタミン・ミネラル豊富な野菜や果物などは「体に安心、安全な野菜」として生産者の顔が見える野菜や有機栽培の野菜などが注目されている。そんな体にいいおいしい野菜や果物を探しに、今回は大府市にある「JAあぐりタウンげんきの郷」へ出かけることにした。

　オープン前に着いたのだが、すでに人だかり。ここは年間約200万人が訪れる注目のスポットで、中でも知多の採れたて新鮮野菜が揃う「ファーマーズマーケット」は遠路はるばる訪れる人がいるほどの人気だ。一歩足を踏み入れると、まるで朝市のような雰囲気。旬の野菜や果物が色あざやかに並べられ、どれもこれもみずみずしい。これらの農産物は土作りや栽培技術など常に「おいしさ」「安全」を追求して日々努力を続ける地元農家の自信作。すべての商品に生産者名が記してあることからもその自信のほどが伺える。また野菜以外にも地元酪農家の乳製品や地元の素材を使った加工品などが種類豊富。こうした姿勢が実を結び、現在ではなんと直売比率80％だとか。全国の地産地消優良活動で「農林水産大臣賞」も受賞している。さらに収穫体験などの農業体験もできるので、気軽に農業の楽しさにふれることも。忙しくストレス過剰な昨今、「食」の大切さをあらためて見直すには絶好の場所だ。