今回の「ぶらっ人 from　福岡」は、前回に続いて「門司港を、鉄道で遊ぶ」第２弾。九州鉄道記念館をご紹介します。

九州鉄道記念館は、JR門司港駅横に2003年５月に開館。九州の鉄道の歴史と文化を紹介しています。館内は、車両展示場、本館、ミニ鉄道公園に分かれ、入場料は大人300円です。

まず、展示している８車両から。中央ゲートを抜けると9600型（59634号）蒸気機関車が見えます。9600型はキュウロクの愛称を持ち、同機は1922（大正11）年生まれで、筑豊地区で働いていました。

1941（昭和16）年に誕生したC59型１号蒸気機関車は、東海道、山陽本線の主力機として活躍後、1956（昭和31）年に門司港機関区に配置。５年後には、熊本に転属し寝台特急（ブルートレイン）「みずほ」を牽引しました。

EF10型35号直流電気機関車は、関門トンネル開通時の1942（昭和17）年、トンネル専用機関車として誕生し、1961（昭和36）年まで関門間を往復しました。関門トンネルの門司側近くに住んでいた私は、同型機関車が引く列車を見た覚えがあります。

北九州地区の電化完成で誕生したED72型１号交流電気機関車。九州は赤いカラーの機関車がおなじみですが、最初に登場した試作機です。

戦前の代表的なディーゼルカーのキハ07型41号は、1937（昭和12）年生まれ。豊後森機関区に配置され宮原（みやのはる）線（1984年廃止）で走っていました。小学生の頃、麻生釣高原へワラビ取りに行った際、この車内に乗車したことがあります。

日本を代表する交直両用電車として昭和40年台から活躍。1969（昭和44）年に誕生したクハ481型603号は、鹿児島車両所に配属され、特急「にちりん」「有明」として九州内を走り回っていました。

世界初の寝台特急電車「月光」で1967年（昭和42）年デビュー。昼間は、座席特急「つばめ」「はと」として名古屋・関西～九州を結び、たくさんの乗客を運びました。

石炭を運ぶ専用貨車セラ１型239号は、1960（昭和35）年に生まれました。全盛期には、同型が3647両活躍していました。

続いて、展示場の高い位置にある本館に向かってみましょう。階段を上がると、門司港駅、レトロ地区から関門橋も望めます。

煉瓦造りの本館は、1891（明治24）年に九州鉄道会社の本社として建造されました。

本館内には、明治時代の客車、運転シミュレターのほか、鉄道の歴史が分かる展示物があります。九州を舞台にした鉄道模型のジオラマも必見です。

ミニ鉄道公園は、レール幅450mmの鉄道で、九州を代表する「つばめ」「かもめ」「ソニック」「ゆふいんの森」「813系」などミニ列車が走ります。単線と複線の線路に信号機が置かれ、本物の列車と同じような運転体験ができます。乗車料金は１台につき300円です。

1891（明治24）年に開業した門司港駅（当時は門司駅）の駅舎は、ネオ・ルネサンス様式の建築で、九州を代表する鉄道遺産です。1988（昭和63）年、国の重要文化財に指定されました。

門司港でおすすめの和菓子店「なごし」。素材の自然な風味を生かし、こだわりのお菓子を作っています。ココアプリン生大福（左）、カマンベール生大福（中）、星野村抹茶生大福（右）は第25回全国菓子博覧会で名誉総裁賞を受賞しています。