１月２回目の「ぶらっ人 from 福岡」は、前回に続き"九州の列車たち"観光列車編。何度乗っても楽しい、個性あふれる列車です。　

■SL人吉

2009年から、熊本―人吉で運転を始めたSL、大正生まれの8620型蒸気機関車が牽引する列車（上）。熊本から八代まで鹿児島本線を南下し、八代から人吉まで肥薩線に入り、球磨川沿いの通称・川線を進みます。人吉は相良藩の城下町で、温泉地として知られています。
３両編成客車（中）の端は、展望ラウンジ（下）になっています。小さな椅子は子供用。写真＝熊本駅

 

出発時は、煙や蒸気をいっぱい吐き出し、迫力満点です。肥薩線・渡駅
１往復　金・土・休日　月（一部除く）および春休み・ゴールデンウイーク・夏休みに運転

■九州横断特急

別府から豊肥本線を通り、熊本からは「SL人吉」と同じルートで人吉とを結びます。車窓には、阿蘇や球磨川など、雄大な景色が広がります。車両は185系ディーゼルカー、２両編成。
４往復　毎日運転　写真＝肥薩線・海路―吉尾

 

 

人吉駅には、今では珍しい駅弁の立ち売り販売があります。名物駅弁は、栗飯（上）、鮎ずし（下）。

■いさぶろう・しんぺい

人吉から吉松までは通称・山線を走ります。「いさぶろう」は下り列車名、「しんぺい」は上り列車名で、肥薩線開業に尽力した逓信大臣も山縣伊三郎、鉄道院総裁の後藤新平から名付けられました。肥薩線沿線には、明治時代の鉄道遺産が数多く残っています。写真＝大畑駅

  大畑駅は登り坂を克服するために、全国で唯一、ループ線とスイッチバックが設けられた駅です（下）。

 

木を使った、レトロ調の客室内（上）。
カウンター席は、景色を楽しむために窓が大きく取られています（中）。
矢岳―吉松では、日本三大車窓が楽しめます（下）。眼下に京町盆地、遠く霧島連山ほか桜島も望めます。
２往復　毎日運転
 

 

■はやとの風

「いさぶろう・しんぺい」と吉松駅で連絡し、鹿児島中央までを結んでいます（上）。
レトロ感覚ながらモダンな室内（下）。
２往復　毎日運転　写真＝肥薩線・吉松―栗野

 

肥薩線には、嘉例川駅（上）や大隅横川駅など、100年以上の歴史を持つ駅舎が残存します。
九州の駅弁ランキング３年連続グランプリに輝いた「百年の物語かれいがわ」（下）。嘉例川駅で土・休日に販売。事前予約すれば「はやとの風」でも手に入れることができます。

■ゆふいんの森

1989年に登場したJR九州を代表する観光列車。博多と有名な温泉観光地・由布院、大分を結んでいます。車両はキハ71系（上）とキハ72系（下）。どちらも濃いグリーンのボディが印象的です。
博多―由布院・博多―大分いずれも１往復　毎日運転
写真＝キハ71系 久大本線・由布院―南由布　キハ72系 久大本線・日田駅

■Ａ列車で行こう

昨年10月８日にデビューした、JR九州で一番新しい観光列車（上）。熊本―三角を走っていて、三角港―本渡港を結ぶ「天草宝島ライン」に接続しています。
車内にはバーカウンターがあり、大人が楽しめる列車といえます（下）。
２往復　土・休日および春休み・ゴールデンウイーク・夏休みに運転
写真＝三角線・赤瀬―網田　撮影＝寺本竜也
 

■海幸山幸

宮崎と日南線の南郷を結ぶ、木のおもちゃのようなリゾート列車。日本神話の海幸彦・山幸彦が名前の由来（上）。
車内は、地元の飫肥杉がふんだんに使われています（下）。
１往復　土・休日および春休み・ゴールデンウイーク・夏休みに運転

写真＝小倉工場

その他、九州には「指宿のたまて箱」鹿児島中央―指宿、「あそぼーい」熊本―宮地が観光列車として運行しています。