仙台の夏、といえばやっぱり七夕まつり！　ということで、「ぶらっ人」仙台バージョン第１回目は、８月６日（水）、７日（木）、８日（金）に行われた仙台七夕まつりの様子をご紹介したいと思います。

　七夕まつりの起源は古く、あの伊達政宗公も七夕まつりについての歌を詠んでいるほど。
江戸時代には、すでにあったんですねぇ。

　毎年８月５日には、前夜祭として目抜き通りから青葉山へ向かう途中にある「西公園」周辺を会場として、七夕花火祭が行われます。スターマイン、創造花火をはじめ、１６０００発の花火が夜空を彩り、大勢の市民が迫力のショーを楽しみます。今年は、平日に行われたにもかかわらず、約５０万人の人出があったそうです。確かにどこへ行っても人！人！人！　でしたわ。

　６日から行われる本祭りの一番の特徴は、街の至る場所に飾られる「吹き流し」。テレビ中継などで目にしたことがある方も大勢いらっしゃるかもしれません。吹き流しには、願いを込めた紙飾りがつけられます。たとえば、七夕竹の先端に吊るす習わしのある「紙衣」は、裁縫や技芸の上達を願うと同時に、子どもが丈夫に育つよう病や災いを身代りに流すという意味を持ちますし、「巾着」は、節約・貯蓄の心を表します。吹き流しには、伝統的なものだけでなく、世相を反映したものも数多くあります。中でも人気なのは楽天の選手の顔が入ったものだったようで、記念写真を撮る人がたくさんいました。

　露店もたくさん出ます。定番の金魚すくいにたこ焼き、わたあめ...。あれもこれもと、迷ってしまう私ですが、毎年欠かさないものがひとつだけあります。それが「芭蕉せんべい」です。勾当台公園入口付近、毎年同じ場所に出店があるんです。その場で焼いてくれたものを買うもよし、生のものを家で焼くもよし。パリっと頬張れば、一瞬にしてとろけ、ふわっとお米の甘みが口いっぱいに広がり(ﾟДﾟ)ｳﾏｰ！　私が仙台で暮らし始めた高校生の時から、毎年欠かさず食べている優しい味。おせんべいを焼いていたおばあちゃんに聞いたところ、「七夕」のほかは５月に行われる「青葉まつり」など、とにかくお祭りのときでしか食べることができないとのこと。１枚２００円、まとめ買いなら、ちょっぴりお得になるので、興味のある方はぜお試しを。

　日暮も近くなってくると、定禅寺通りでは、「星の宵祭り」が行われます。これは「動く七夕」とも呼ばれるパレード。市民が参加して、さまざまな踊りを披露します。

　そして、勾当台公園の野外音楽堂では「夕涼みコンサート」が行われます。地元のラジオ局Ｄａｔｅ　ｆｍが主催しているもので、今年も、稲垣潤一さん、河口恭吾さんといったベテランから、ニューカマーまでさまざまなアーティストのライブが無料で楽しめました。そんなお得なライブ、私の今年の一押しアーティストは、「鶴」。'７０年代ファッションに身を包んだアフロの３ピースバンドで、メロディアスな楽曲は一度聞いたら忘れられないし、なによりライブでお客さんをノセるのが上手い！　年配の方から子どもまで、みんな彼らのパフォーマンスを楽しんでいました。最新シングル『夏の魔物』は、アニメ「ゲゲゲの鬼太郎」のエンディングソングになっているので、小さな子どもたちに人気なのも納得。幾度となくインタビューをさせてもらっていますが、いつでもサービス精神旺盛で、楽しませてもらっています。

　仙台の伝統と味、そしてエンタテインメントを一度に楽しみたい方は、ぜひ１度七夕まつりへお越しください！