ちょっとまだ時期は早いのですが、ラベンダーの開花状況の偵察に、
名古屋最大級のラベンダー園があるという
港区の荒子川公園へ。

荒子川公園は、あおなみ線「荒子川公園駅」のすぐ西にあり、
駅を出たらすぐ公園という便利さです。
（反対の東側には、名古屋最大規模のショッピングセンターがあります）

駅を出てすぐにある多目的広場を横切ると、
色とりどりの花が咲き乱れる「サンクガーデン」。

サンクガーデンとは、西洋の庭園形式の一種で、
長方形の区域を掘り下げ、底面や斜面を花壇などで飾った庭のことだそう。
日本語では、沈床（ちんしょう）庭園と訳されるようです。

南の方角へ足を進め、
レモングラスやチャイブなどが植えられたハーブガーデンを抜けると、
22品種のラベンダーを観察できるラベンダー見本園。

すでに見ごろを迎えている品種がいくつかありました！

↑アボンビュー。
花穂の上にある、ひらひらとした苞葉（ほうよう=花芽を保護する葉）が
よく「ウサギの耳」に例えられます。
色の濃淡もきれいですね。

↑キューレッド。
アボンビューの花穂を短くして、ピンクに染めたような品種。

↑イエロー（ウィリデス）。
アボンビューの花の色をクリーム色にした感じ。
葉やガクが黄緑色なので、全体的に黄緑色ですね。

以上の3品種は、いずれも花穂の上端に苞葉のある
ストエカス系（フレンチ系とも）です。
この系統は開花が早いようですね。

次は、デンタータ（デンタータ系）。

デンタータとは、のこぎり状のという意味で、
ギザギザとした葉の形状が名前の由来だそう。
優しい花色は、見ていると穏やかな気分になります。

↑これは、センティヴィア。
コモンラベンダー系（イングリッシュ系とも）。
濃い紫色がきれいです。

↑こちらは、ヒッドコート。
花色は白ですが、これもコモンラベンダー系です。

このほか、
ロイヤルパープル、イレーネ・ドイルなどのコモン系は
花穂は出ていましたが、まだほころびかけ。
アラビアンナイトやディリーディリーなどのラバンディン系は
花穂もまだ充分に付いておらず、見ごろはまだまだ先のようです。

荒子川公園は、約1kmに渡って荒子川の両岸に広がる公園で、
花と緑、川が楽しめるウォーキングコース（約2.4km）もあります。

↑見どころ地点にはこんな案内板も。
自分が今、どの辺りにいるのか確認しながら歩けます。

パークブリッジを渡って、いよいよラベンダー園へ。

パークブリッジからは、時間が合えばあおなみ線が走る姿も見られます。

↑ゴォーっと音がしてきたので少し待つと、運良く立ち合えました。
思わずパチリ！
なぜかテンションが上がります。

橋を渡りきると、右側にラベンダー園が広がります。

手前で咲いているのは、アボンビュー。
奥のまだ緑の畑が、このラベンダー園の主力品種のグロッソ。
先ほどのアラビアンナイトなどと同じラバンディン系です。
約3,000株あるそうですが、やはり花はまだまだですね。

毎年好評を博しているラベンダーフェアの主役。
今年のラベンダーフェアは6月14日（金）～23（日）とのことですので、
見ごろは4週間後ぐらいになりそうですね。

広大な荒子川公園は、
大型アスレチックのあるわんぱく冒険広場やデイキャンプ場、
ヤシの木がそびえるフェニックスアイランドなど、
バラエティ豊かな遊び場も充実しています。

サンクガーデン近くにあるガーデンプラザの裏には、
こんな空間も。

↑日本庭園。
黄菖蒲が満開でした。
奥の菖蒲はまだつぼみも出ていません。
こちらも開花は6月に入ってからかな。

あずまやに近づくと、季節外れの紅葉が。
春に色づくカエデの仲間「ノムラモミジ」とのこと。

春と秋が同居しているようで、不思議な気分を味わいました。

取材日：2013年5月13日