毎日暑い日が続き、
季節はすっかり夏ですね。

目だけでも涼しくなろうと、
今回は水辺の花たちを訪ねて、
岐阜県各務原市にある「木曽川水園」へ行ってきました。

木曽川水園は、
国営木曽三川公園、
岐阜県営公園（世界淡水魚園・水族館）自然共生研究センター、
水辺共生体験館、
岐阜県水産研究所、
東海北陸自動車道の川島パーキングエリア及びハイウェイオアシス
からなる複合型公園「河川環境楽園」の園内にあります。

河川環境楽園の東端、
一般道から行ける一番大きな中央駐車場側（第1ゲート）から、
園内へ入りました。

入ってすぐのところには
淡水魚園水族館「アクア・トト・ぎふ」や、観覧車もあります。

↑世界淡水魚園「オアシスパーク」を流れる水路。
　水路沿いにはミソハギなどの水辺の花が咲き、
　子ども用遊具や売店、飲食店が点在します。

おいしそうな飲食店や、
水遊びする家族連れを横目に、
オアシスパークを抜けると、
お目当ての木曽川水園に着きます。

↑ノカンゾウやミソハギが咲く川岸。
　先ほどの水路とは明らかに趣が違います。

↑ミソハギのアップ。
　よく見ると、とってもかわいらしい花ですね。

園内にある「自然発見館」では
月ごとの「木曽川水園の花暦」が置いてあるので、
散策前に立ち寄ると良いでしょう。

↑幅が広くなり「川」となった水路には中州があり、
　木道で散策できるようになっています。

↑ナツズイセン。
　薄いピンクの花びらと、
　しゅっと伸びた茎が涼し気です。

↑オミナエシも咲き始めていました。
　このベニシジミさん、お食事に夢中で、
　近づいても逃げませんでしたよ。

↑こちらはオトコエシ。
　まだつぼみです。
　オミナエシより若干遅れて
　白い花を咲かせるそうです。

↑カワラナデシコ。
　結構たくさん咲いていました。
　「花暦」によると、6月上旬から咲いているようですが、
　まだまだつぼみもたくさん付いていましたので、
　見ごろの長い花なのでしょう。

↑白いカワラナデシコ。
　草陰に隠れてほんの少しですが、濃いピンクの個体もありました。

↑紫色の星形の花の群れを発見。
　お目当てのキキョウです。
　群れているのにどこかはかなげで、
　涼を誘う風情に魅力を感じます。

↑岸に戻って小径を歩いていると、
　またまたキキョウの群れ。
　今度は、ヤブカンゾウとのコラボレーションです。

↑ヤブカンゾウ。
　ユリ科の多年草。
　鮮やかなオレンジ色が、
　キキョウの紫色と良いコントラストになっています。

↑この群生には、白いキキョウも。

↑ハチさんが、吸い寄せられるように飛んできました。
　近くに養蜂場があるようです。

↑白いキキョウにも、
　ハチさんが潜り込んでいました。

スタッフの方のお話では、
今年は夏の花の開花が少し早めだったそうで、
ユリ類やキキョウはもう盛りを過ぎたとのことでしたが、
十分楽しめました。

ほかにも、
スイレンやガマノホ、オカトラノオなど、
様々な花を見つけることができましたよ。

川べりといえど暑いは暑いのですが、
所々に木陰もあり、
鳥の声や蝉時雨を聞きながら
川の流れや花たちを眺めていると、
流れる汗のことも忘れてしまいます。

ただし、熱中症は怖いので、
散策の際は必ず飲み物を携帯しましょう。

休憩には、
すぐ近くにある「水辺共生体験館」（入場無料）がお薦め。
大がかりな模型を使って川の仕組みが学べるコーナーや
世界の川の映像が楽しめるシアターがあり、
エアコンが効いた室内でのんびりと過ごせます。

取材日：2017年7月22日