朝晩はまだまだ寒さが続きますが、
日中はずいぶん暖かい日が増えてきました。

そろそろウメが咲き始めているころと思い、
名古屋市中川区の「荒子公園」を訪ねました。

※港区にある荒子川公園（桜やラベンダーで有名）と
名称がよく似ているため混同しがちですが、全く別の公園です。

↑「荒子公園」東側の入り口。
　入ってすぐのところに児童園（子ども用遊具）があり、
　奥に富士山型の滑り台が見えます。

↑園内マップ。
　面積は3.35ヘクタール（3万3500平方メートル）とあります。
　目指す梅苑は、野球場の南東にあります。

↑公園南側の入り口に建っている「荒子梅苑」の石碑。
　奥には、色とりどりのウメが見ごろを迎えていました。

↑札に「呉服（くれは）枝垂れ梅」とあります。
　薄いピンク色で八重咲きなので、
　全体的にふっくらとやわらかく、たおやかな印象の品種です。

梅苑の手入れをしていた荒子学区の人のお話では、
園内には約50種、300本以上のウメが植栽されているそうですが、
品種名の札があるものとないものがあります。

↑「前田臥龍梅」という木札が立っていました。
　本来は上に伸びる白梅を矯正して、
　龍が横たわるように横へ横へと、
　枝が伸びるようにしてあるのだそうです。

　「前田」という名は、
　この荒子地区が、
加賀藩祖となった戦国武将・前田利家の生地であることから、
　付けられたようです。
　

↑白とピンクの競演。
　園内には枝垂れ梅が多く、
　満開といっていいほどの咲き具合いでした。

↑おめかしした美人が両側に並んで出迎えてくれているような道。
　日の光を受けて、花びらがきらきらと輝いて見えます。

↑梅園の中にあるちょっとした高台へ続く階段。

↑ちょっとした高台を側面から見たところ。

↑高台から南側を見下ろしたところ。

↑枝垂れ梅じゃないウメが並んでいるエリア。
　

↑紅梅と白梅でいうと、
　全体的には少し紅梅が多いような印象。

↑こちらは園内でただ1本の「思いのまま」。
　1本の木にピンク色と白色の花が咲く品種です。
　別名「輪（りん）違い」。
　花びらごとや花ごとに色が違っている部分や、
　枝ごとに違っている部分があります。

↑新しく伸びた枝が青い「青軸（あおじく）」。
　この木は、
　まだ咲き初めのようでした。

↑遅咲きの「赤輪旨梅（あかりんしばい）」。
　こちらはつぼみばかりで、
　まだ一輪も咲いていませんでした。

↑少し離れて見ると、結構壮観です。
　名古屋の住宅街で、
　これだけの梅苑が見られてちょっと感動しました。

荒子公園の梅苑は、
荒子学区の人たちによって大切に手入れされており、
例年3月の第1土日に「梅まつり」が行われるのですが、
昨年に引き続いて今年も中止となってしまいました。

せっかくきれいに咲いたウメの花たち。

少人数で、
三密を避けながらなら、
楽しんでもいいのではないでしょうか。

心おきなく花を楽しめる日々が戻りますように。
新型コロナウイルスの一日も早い終息を祈ります。

取材日：2021年2月23日