2009年03月05日

　日本の太鼓を南北米大陸に広めた人として知られる田中誠一さん（６５）。創立した「サンフランシスコ太鼓道場」は今年で４０周年。毎年恒例の国際太鼓フェスティバルが当地で１１月下旬に２日間行われ、米東海岸、カナダ、日本からも出演者が集まった。

　田中さんが太鼓を始めたのは留学生時代。当地の桜祭りの景気づけにたたいたのがきっかけだった。それ以来、頻繁に帰国しては太鼓の技術を身に付けて持ち帰った。

　これまでに指導した人は約１万人。米国とカナダにある約２００の太鼓愛好会はほぼすべて、田中さんの息のかかったグループだ。音を聞かせるだけでなく、見せるショーとして人気が高い。今では「ジャパニーズドラム」より「タイコ」という英単語として知られるまでになった。

　２４００人収容の会場は両日とも満員。最終演目を終えた田中さんは「ありがとう」を連発し達成感あふれる表情だった。

（岡田幹夫）