2009年04月06日

　イギリスは速い。さまざまなサービスがスピーディーだということでは決してない。車の運転のことである。

　私も決して遅い方ではないはずだ。正直に言えば、速度違反で罰金を払ったことも再三だ。だが、英国ではよく追い抜かれる。

　そもそも制限速度の設定が高めだ。高速道路や片側二車線の国道は原則として時速７０マイル（約１１３キロ）。細い山道でも８０キロ規制が多く、追い越しもかなり自由だ。規制目いっぱいまで速度を出すと危険ですらある。

　それに比べると、日本では制限速度は低く、実際の交通の流れとのずれが顕著だ。中央自動車道の８０キロ規制など英国人には理解しかねるに相違ない。

　大まかにルールを決めて、あとは各人の能力に応じ大人の判断でというのが、英国流。規制という「建前」通りにやっていては、うまく車の流れに乗れないので「本音」もうまく使ってというのが日本流か。ドライブは、英国の方が圧倒的に心地よい。　（星浩）