2009年04月26日

　中国といえば「自転車の大群」のイメージがあるが、最近は電動自転車が多い。充電式で、ペダルをこがなくても時速３０キロ近く出る。ほとんどバイクだ。記者も通勤に愛用している。中国製なのに車体に「徳国（ドイツ）」と書かれ、ミッキーマウスの絵があるのも、この国らしい。

　事務所近くのホテルで会見がある時も電動自転車で向かうが、毎回、入り口の警官に「おい、おまえ、何しに来た！」と怒鳴られる。電動自転車に乗る外国人は少ない。私を中国人と思っている。「オー・ノー！　ホワーイ？」と適当な英語を話すと、彼らは態度を変えて「お入りください」。

　中国の市民は警官や役人を異様に恐れる。最初の態度を見て納得した。１０代の警官がお年寄りや女性に命令口調で接する光景も日常的だ。

　国民より公僕が偉い「お上優先」社会。電動自転車に乗ると別の景色が見える。

　（平岩勇司）