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パダン 治安より心配 衛生面

2009年11月10日

インドネシア・スマトラ島沖地震の取材で、西スマトラ州パダンに行った。主なホテルは倒壊し、残ったホテルも休業か満室で泊まれない。夜まで探してようやく紹介されたのが、下町にある小汚い下宿屋。紹介者さえ「治安が悪いからやめた方がいい」と言う。

薄汚れたボロボロの寝台に布が1枚。「余震があったらすぐ逃げられるようにカギをかけるな」と言われたが、カギなどない。言葉も通じない。水を買いに町を歩き回ったが、停電で真っ暗闇。治安が悪いかどうかすら分からない。

「たとえカメラやパソコンは盗まれても、これだけは」と持参したパンやビスケットを枕元に置いて寝た。夜中に余震で目を覚ますと、枕元からワッと何かが逃げていく。朝見ると、数日分の食料がネズミの群れに食い荒らされていた。泣く泣く残りを食べたが、その日からどうもおなかの調子が-。(吉枝道生)