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ニューヨーク 緩急自在の巨大都市

2010年06月03日

 数日間の停電、携帯電話も不通、お湯も出ない-。インフラ整備が遅れた田舎町ではない。世界経済の中枢、ニューヨーク近郊での話だ。

 先日、日本の台風を思わせる春の嵐が襲った。そうそう強風は吹かない地域なので、郊外に茂る巨木は次々と倒れ、あちこちで電線を寸断した。わが家も、なぜか嵐の2日後に何の連絡もなく送電を切られた。

 「いつ電気は通るのか」と、切れた電線を見張っていた警察官に尋ねたが、「電気会社はおれたちの電話にも出てくれない」と肩をすぼめた。

 それでも近所に慌てた様子はなく、夜になると、ろうそくの火が家々の窓にちらついた。「ガスオーブンで暖を取ればいい」などと、みんな手慣れた様子で行動している。

 支局でテレビを見ると「全面復旧は2日後か」と、特に復旧の遅れを批判することもない。普段はせかせか動くのに。ニューヨークのペースはつかみきれない。

 (阿部伸哉)