2010年08月30日

　「冷たいビールがあるよ。ピーナツも一緒にどうだい？」。ビール売りの声に「ウォーン」と真っ先に反応したのはビーグル犬。まわりの犬たちも負けじと鳴き始めた。

　５月８日の大リーグ「ワシントン・ナショナルズ」の本拠地、ナショナルズ・パーク。この日は愛犬と一緒に観戦ができる「ドッグ・デー」だった。２階席の２区画が飼い主用に１席２０ドル、犬用には同５ドルで開放され、ピレネー犬のような大型犬からチワワまで５０匹以上が参集。犬も飼い主も大興奮の午後を過ごしていた。

　イベントの中心は地元の動物愛護団体。球場内には募金箱が置かれ、犬の里親探しなども行われた。

　だが、多くの観客が最も興味を示したのは、試合の合間にスコアボードの大画面で流された生映像。観客席で犬を抱き上げたりキスをする姿が流されるたびに「楽しそう」「幸せな犬だね」とにっこり。あの様子が動物愛護の一番の証しだったようだ。　　（古川雅和）