2010年11月05日
中国ではときどき、クスッとやってしまう「B級グッズ」に出くわす。
床に落とすとペチャッとつぶれすぐ元に戻るゴム製のブタのおもちゃ。お湯をかけると、おしっこが出る手のひらサイズの陶製の小便小僧…。いずれも2元(約25円)ほどで買えるのがうれしい。
この夏、北京の頤和園(いわえん)の売店で見つけたのは、子ども向けの「扇風機付き日よけ帽」。
つばの上に太陽光発電パネル。日なたに出ると、つばに仕掛けた小羽根がクルクルクル…。「最先端のエコ技術を駆使した新商品。お子さんの熱中症予防にもなるよ」と売店のおばさん。「回ってる!」と大喜びする2歳の長男の頭からそれを取り上げ、かぶってみると、風が申し訳程度に。
中国人の団体観光客が通り過ぎていった。みな、シャツをまくり上げた中国式の腹出しスタイル。当方、涼しさを求めるなら、やっぱり、こっちがいいかも。 (朝田憲祐)