2010年11月11日

　カイロで渋滞に巻き込まれた際、ちょうどラジオで交通情報が始まった。アナウンサーに「詳しい状況を」と聞かれた交通警察官はこう答えた。「○○道路は渋滞、××地区でも渋滞…。要するに、カイロ全域が渋滞中です」

　エジプトは人口増加と経済成長が続き車も増え続けている。政府が新しい道路を造っても追いつかない。渋滞に輪を掛けるのが、エジプト人の自由奔放な気質だ。

　二車線道を３列で走る。交差点の先が渋滞していても突っ込み、交差点の真ん中に居座る。曲がる時にウインカーを点灯させるドライバーもあまり見かけず、事故は頻発する。

　ラジオのアナウンサーは「渋滞脱出のために助言をお願いします」と食い下がった。渋滞が比較的軽度な道でも教えてくれるのかと思ったが、警察官はこう言った。「事態悪化を防ぐため、交通ルールを守りましょう」

　要するに打つ手なしかと、あきらめた。　（内田康）