2011年01月16日

　フランス南西部トゥールーズは学生が人口４４万人の２割を占める。カモ肉と白豆を煮込んだ料理カスレを目当てに食堂に入ると１００人余の学生が店内で宴会を始めた。

　約２００キロ離れたボルドーとトゥールーズの商業学校同士のスポーツ交流会の直後。今回はボルドーがラグビーもサッカーも制したといい、歌い勝ちどきをあげながらトロフィーに大量のワインを注いで回し飲み。

　「日本ではイッキと呼ぶんでしょ。あれは良くない」と嘆いてみせたのは隅で意気消沈していたトゥールーズの学生。

　でも、地元紙の調査では、酒は食事や会話とともに適量をたしなむというこの国の美徳は崩れつつある。１７歳の２５％が「この１年間に３回以上泥酔」と回答。７年前に比べて６ポイント上昇した。

　トゥールーズの学生たちも、やがてボトルのらっぱ飲みを始め「今度こそ」と気勢を上げた。　（清水俊郎）