2011年09月12日

　１年ぶりのモスクワ。国際空港から都心にある支局まで、車で約１時間。名物の渋滞に引っ掛かった時、目に入ったのは、道の上の方に張られた横断幕広告だった。

　「ダーチャ（別荘）販売　電話４９９－○×」「新車１０％引き」…。広告は長さ１５メートル、幅１メートル。特殊な機械で印刷した紙を布に貼り付け、道の両脇に立った鉄柱から延びるワイヤで両端を引っ張る仕組み。車の通行量が多い６～１０車線ぐらいの広い通りのそこここに目立つ。モスクワ市当局によると、市内の２１１８カ所にあるのだそうだ。

　ところが８月初め、市当局が「９月９日までに横断幕広告を撤去せよ」と通達を出した。「欧州の先進国で横断幕広告が出ている街はない」（報道官）というのが理由。おれたちはいつまでも新興国じゃないぞとでも言いたいのだろう。

　１０日間の広告料が１カ所で１０万ルーブル（約３０万円）ほど。年２０億ルーブルを稼ぐ広告会社の社長さんは「日本製印刷機を買ったばかり。そんな急に言われても」と、ウオツカじゃなく、流行のイタリアワインを飲みながら頭を抱えた。市は９０００万ルーブル（約２億７０００万円）を補償するというが、とても元が取れない。

　当局が強権的で強引なのは、この国の常。赴任当初から、何かと「らしさ」を感じさせられる。　（原誠司）