2012年11月02日

　英ＢＢＣ放送のドキュメンタリー番組で、世界最速の男が、童心に帰ってサッカーボールを追い掛けていた。

　「オリンピックが終わるまで放映しないでよ」。声の主は、大のサッカー好きで知られる陸上短距離のスーパースター、ウサイン・ボルト選手。映像を見る限り、ヘディングが苦手のようだが、１９６センチの長身は抜群の存在感を誇っていた。

　ロンドン五輪陸上男子の１００メートル、２００メートル、４００メートルリレーに出場し史上２人目の２大会連続同一種目３冠を達成。ジャマイカの英雄は大会中、驚きのプランを口にした。

　自身が熱狂的ファンでもある英プロサッカーの世界的ビッグクラブ、マンチェスター・ユナイテッド（マンＵ）の名を挙げ、「入団テストを受けたい」。さらに「自分は速いし技術もある。少しプレーを洗練させる必要があるけど」とも。

　本気とも冗談ともつかぬラブコールに議論好きな英国人も反応した。インターネットの会員制交流サイト「フェイスブック」などで、イングランド代表の俊足ＦＷと比較。「ウォルコットより速くて強くて格好いい」といった声が相次いだ。

　非現実的な話だが、もし入団がかなえば、直線的な速さで右に出る者はいまい。マンＵには今季から日本の香川真司選手が加入。思わず夢の競演を想像した。

（小杉敏之）