2013年01月05日

　ウィーンからの出張帰り。飛行機は闇に沈むベルリン・テーゲル空港に向けて着陸体勢に入っていた。

　団子を１つ串刺しにしたようなデザインのテレビ塔が、左手の窓をよぎる。旧東ベルリンの象徴だった塔を目にしたせいだろうか。眼下の黒い街並みに、今はないベルリンの壁が存在するかのような錯覚にとらわれた。

　東西に分割されたベルリンのうち、旧西ベルリンの面積は４８０平方キロ。東京２３区よりひと回り小さく、名古屋市よりひと回り大きい。高さ４メートルの壁だけではなく、旧東ドイツ体制の敵対心にも囲まれた「陸の孤島」だった。

　そんな旧西ベルリンにとってテーゲル、テンペルホフの両空港はまさに命綱。１９４８年から１年弱にわたり旧ソ連が陸上交通を遮断した「ベルリン封鎖」の際には、米軍などが両空港に食糧をピストン空輸し、市民の命をつないだ。

　旧西ベルリンの住民には思い入れのある両空港だが、テンペルホフはすでに４年前に閉鎖。テーゲルも、旧東ベルリンのシェーネフェルト空港を拡張整備するブランデンブルク国際空港のオープンに伴い、来秋には役目を終える。

　８９年１１月９日のベルリンの壁崩壊から来年でほぼ４半世紀。分断都市の名残がまた１つ消えようとしている。　（宮本隆彦）