2013年06月19日

　英国人は飲むときに、つまみを注文しない。仕事帰りに立ち寄るパブでは、ラガーやエールをちびちびやりながら、おしゃべりに興じるのがこちらのスタイルだ。

　酒のさかながそもそもない。せいぜいポテトの揚げ物。「だって、酔っぱらうために飲んでいるんだから」と、答えは至極明瞭だ。

　日本人のことを、英国人は「ｆｏｏｄｉｅ（フーディー）」だと言う。食べ物に目がない人のことだ。つまみに限らず、おいしい料理を求めてやまない姿は不思議に映るようだし、ましてレストランで撮った料理の写真をブログに載せ、あれこれ評するなんて埒外（らちがい）。「フードはあくまでフード。おなかを満たすもの」とのたまう。

　確かに食事の後に「おいしかったぁ」とは言わずに、こちらの人は「満腹」と身もふたもない言い方をする。この違いはどこから来るのだろうか。

　近年、ロンドンの食べ物はおいしくなったといわれる。評判のレストランは繁盛しているし、料理のエンターテインメント番組も人気だ。セレブシェフもいるし、タウン誌は「ロンドンのレストラン　ベスト５０」の特集をしている。十分にフーディーに思えるのだが、答えは違った。

　「日本人のようにエキサイト（興奮）はしないんです、食べ物には」　（石川保典）