2013年11月28日

　戦場でイスラエル兵の遺体を見て驚いたのは、軍靴だったという。自分たちの硬い靴に比べ、軟らかく随分動きやすそうだった。

　１９７３年１０月６日に火ぶたを切った第四次中東戦争から、４０年。参加したエジプト軍の元兵士にカイロで話を聞くと「イスラエルの装備が良くても、私たちは精神力で勝った」と胸を張った。

　奇襲でイスラエル軍に打撃を与えたエジプト軍は、緒戦を優勢に展開。後に盛り返されたが、国民は誇りの日として受け止める。

　１０月６日は祝日で、カイロは「１０月６日市」や、「１０月６日橋」まである。映画が生まれ、子供たちは授業で兵士の絵を描く。国民的英雄となったムバラク空軍司令官は、３０年に渡り大統領の座を占めることになる。

　エジプト軍は、６７年の第三次戦争では大敗していた。「国民には軍はあてにならないという雰囲気があったが、一変した」と元兵士。戦場から戻って駅で受けた、市民の大歓迎ぶりを忘れない。

　「いざという時、頼りになるのは軍」。爾来（じらい）、その意識が国民に深く根を張る。政情混乱の中で迎えた今年の１０月６日は、街を覆う軍礼賛の雰囲気が例年以上に色濃かった。

　イスラム政権が１年で崩壊した今、再び軍出身の大統領待望論が広がる。この国の「戦後」は、まだまだ続くだろう。　（今村実）