2014年04月15日

　異国の街をぶらつくのは楽しい。まして、かつて魔都とも呼ばれた上海なら、なおのこと。

　屋台に飛び込み、市場で野菜を買い、目をむくのは物価の高騰。３度目の中国勤務だけに、物価の変遷を通して、危うい金満国家へとばく進する巨竜をウオッチするのも一興かと。

　１９９７年から勤務した北京。安食堂の瓶ビールは１本１元（当時１２円）だった。同じ銘柄でも「純生」と少しきばると２元。２００３年からの北京時代にビールは２倍以上に。今や世界第２の経済大国の中国。上海でご当地瓶ビールは１２元。輸入品は２０元以上。

　中国はモノが安いなんていつのことやら。日本の有名チェーン店の牛丼は、円安の影響もあり上海の方が高い。あれもこれも１０倍以上。不動産は狂乱。上海中心部には億ションしか見当たらない。富裕層は「高ければ高いほど良い」とバブル真っ盛り。でも、しょうゆで煮込んだ屋台のゆで卵が１個２元と５倍に高騰しては庶民はやっていられまい。

　中国古典に「年豊かなれば廉譲多く…」というが、金満巨竜の底辺から、ぎしぎしと格差のきしみも。　（加藤直人）