2014年07月15日

　「君たちの銀貨を、弾丸に変えよう」

　今年は第一次世界大戦が始まって１００年。英国の新聞タイムズが４月、国民を戦争へと駆り立てる当時のポスターを復刻させ、毎日折り込んでいた。

　その中には、初めて編成された空軍への志願兵を募るものや、女性に対して夫や恋人に陸軍入隊を促すよう勧めるポスターもあった。

　４年にわたる長い戦いとなった第一次世界大戦は、資源ばかりか国民も総動員した初めての戦争だ。戦争を遂行する国家の非情さは「ロンドンの若き女性へ」と題したポスターにもよく表れている。

　いわく「君のすてきな彼はカーキ（色の軍服）を着ているか？　もしそうでなければ、着るべきだとは思わないか？　もし彼が、君やこの国のために戦う意味はないと考えているとしたら、彼は君に値する男だと思うか？（中略）もし彼が国王や国への忠誠を怠る人物ならば、彼が君をおろそかにする日がやがて来るだろう。そのことをよく考えた上で、彼に言おう。今すぐ陸軍に入ってと」。

　この戦争で英国は約９０万人が戦死した。　（石川保典）