2014年08月19日

　タイのクーデターが５月２２日夕に宣言され、その日の午後１０時から夜間外出禁止令が発令された時、各地のコンビニエンスストアで珍事がおきた。

　閉店しようとしても、店のシャッターが閉まらないのだ。２４時間営業だから、シャッターを閉めるということが想定されていない。そもそも、店員や店長が閉め方を教わっていないのだ。

　ウィナイさん（３２）もその１人だ。１年前から大手コンビニチェーンの店長をしているが、その日、「午後１０時までに閉店するように」との指示が出て、大あわてだった。シャッターを下ろそうとしても、がちがちに固くなっていた。４人の店員といろいろ試したが、動かない。店を閉めないと、帰れない。

　夜間外出禁止令の初日だ。何が起こるか分からない。「家に帰る途中に軍に捕まったらどうしよう」との不安がよぎる。５０代の近所の男性に助けてもらい、ようやく閉めることができた。「これで家に帰れる」。店員から歓声が起きたという。

　「店が２４時間営業できるのは平和の証しなんですね」。ウィナイさんの言葉には実感がこもっていた。（伊東誠）