2014年11月19日

　６月にエジプト大統領に就任したシシ氏は、全国でＬＥＤ照明の導入を進める方針を明らかにしている。停電が頻発する中、消費電力を抑える作戦のようだ。とはいっても、エジプトは２０１１年のムバラク政権崩壊以降、混乱が続き、国も国民もお金がない。初期投資が多額だからか、就任から４カ月が経過したが、ＬＥＤ導入は進んでいない。

　街の電器店では、ＬＥＤ電球は取り扱われていないし、支局があるカイロ中心部ザマレクの信号機も従来の電球のままだ。ＬＥＤ照明をたまに見掛けるのは高級車のライトくらい。そんな状況だから、普通のエジプト人にとって、ＬＥＤはあまりなじみがないらしい。

　エジプトがＬＥＤ照明の導入を進める中、その生みの親と言っていい名城大の赤崎勇終身教授らがノーベル物理学賞を受賞することに決まった。

　今はエジプト人に赤崎教授やＬＥＤのことを説明しても「そもそも、ＬＥＤって何？」という声が多いが、「ＬＥＤ照明の実現は日本人の手によるものだったのか」と反応が変わる日は近いだろうか。シシ氏の手腕に注目している。（中村禎一郎）