2014年12月27日

　米カリフォルニア州では昨年７月から、フカヒレの販売と所持が禁止になった。フカヒレ欲しさのサメ乱獲を防ぐためだ。ただし、魚肉としての胴体は禁止されていない。

　州法が発効してから約半年は違法行為の摘発ニュースが散見された。それからさらに半年余り、規制が定着したかどうかを探って歩いてみた。

　欧米圏では最大とされるサンフランシスコの中華街へ。目抜き通りの中華料理店に入ってメニューを開くと、前菜の欄に発見。「豚のひき肉とフカヒレのダンプリング（ギョーザの皮で包んだもの）」。ウエートレスに「本物か」とただすと何のちゅうちょもなく肯定。色めき立って注文した。

　出てきたものをはしで分解したが、どれがフカヒレか分からない。

　店を出るとき、受付を取り仕切る女性に再確認すると「名前だけよ」と軽く笑って答えた。「今これを日本でやったら」と思うと、あっぱれとしか言いようがなかったが、とにかく州法は守られているようだ。

　サメ肉をスーパーで２回購入して食べたが、こちらは本物のようだった。（岡田幹夫）