2015年09月07日

　会議取材では「場所取り」に苦労することがよくある。新興５カ国と上海協力機構の首脳会議が開かれたウファに設置されたプレスセンターは、手狭で席取り競争も猛烈。私は早起きして席を確保した。

　しばらくすると中国メディアの男性が姿を見せた。後から来る取材チームのために社名を書いた紙を周囲の机に次々と置いて「実効支配」を試みた。明らかに禁止行為だ。ほどなくして見回りにきたロシア人の女性スタッフがあっという間に紙を撤去した。胸のすく思いだ。

　しかしこの男性は悪びれる様子もなく、女性スタッフに食ってかかった。席を確保する「権利」を主張していたようだ。

　押し問答は１５分ほど続いたが彼女は１歩も譲らず、男性もたじたじ。さすがはロシア女性と喝采を送った。ところがである。彼女がいなくなると、男性は今度は折り畳み傘を机に置いていき、席を「占領」した。女性はもうやって来なかった。

　２カ月前の政府紙に「中国男性とロシア女性の結婚は最高の組み合わせ」との「広告」が載ったが、知人のロシア女性はけげんな表情だった。その意味が分かった。　（常盤伸）