2015年12月15日
日本の知人によく聞かれるのが、ひげの話だ。「エジプトでは、ひげを生やしていない男性は一人前に見られないって本当なの?」。結論から言うと、そんなことは全くない。
そもそも毎日ひげをそっているエジプト人男性は少なくない。ただ、そるのが面倒くさくて無精ひげを生やしている男性が、日本に比べて圧倒的に多いのは事実だ。
朱に交われば赤くなる。あまりひげが生えない私。日本にいるときには週2、3回そっていた気がするが、今は2週間に1度程度に激減している。
次によくある質問は「アルコールはあるの?」。もちろん、ある。大きな街には酒店があり、ビールやワイン、ウオツカなどが売られている。
しかし、イスラム教では飲酒が禁じられており、大っぴらに酒を飲むエジプト人は少数。尋ねれば、皆、「飲まない」と答えるだろうが、本当のところはよく分からない。
えっ? この原稿を書きながら飲んでるんじゃないかって? 「まさか」と答えたくなった私は、かなりエジプトになじんできたのかもしれない。 (中村禎一郎)