2016年12月09日

　「これは引っ掛かる？　大丈夫？」。最近、会食の席で冗談交じりに話題に上るのが、過剰な接待を規制する韓国の新法、通称「金英蘭（キムヨンラン）法」だ。９月２８日に施行され、３万ウォン（約２７００円）を超える食事や５万ウォン（約４５００円）を超える贈答品を、韓国の公職者に提供することが禁じられた。

　「袖の下」を通じて便宜を図るような不正はなくすべきだ。ただ、韓国には「おごりおごられ」の文化も根付いていて、今日の食事は払ってもらったから次の機会は私が－というやりとりも頻繁にある。仲間意識が生まれて心地よくもあるのだが、こうした慣習がなくなるのはある意味寂しい気がする。

　面倒な事態も起きている。韓国人はクレジットカード払いが主流であまり現金を持ち歩かないため、割り勘の場合はカードを手にした人々がレジに列をつくることに。大勢で食事した後、会計の店員は明らかに嫌そうな顔をしていた。

　「日本ではどうしているの」と尋ねる友人に、各自が現金を出して、まとめて払うことを説明すると「韓国も現金文化に戻るかな」と、ため息をついていた。　（上野実輝彦）