2017年11月07日

　米サンフランシスコから郊外へ向かうバスの中でのこと。若い男性が乗ってきて、運転手の脇の料金箱に硬貨を入れ始めた。ズボンのポケットからつかみ出しては、勘定せずにジャラジャラと流し込む。走行距離が長いので運賃は市内より高くなり、ジャラジャラも長くなる。

　料金箱は合計額を表示する機能が付いていて、運転手はそれを見ていた。男性は３回目のジャラジャラを途中で止めて「グッド？（もういいか）」と運転手の顔をのぞき込んだ。運転手は「グッド（もう十分）」。

　小銭に対して何と大ざっぱな感覚かと思っていたが、似たようなことが最近、自分の身に降りかかった。

　ある店で５ドル１セントのお釣りをもらう時のこと。若い店員がレジから５ドル札を取り出し、次に１セント硬貨をつまみ上げようとしたところ、その位置が空になっていた。しばらく「うーっ」と苦悶（くもん）したあと、意を決したかのように５ドル札だけを私に突き出した。そこは全国展開する大型店なのに、帳尻はいいかげんなのだろうか。

　今度「１セントまけろ」と言ってやろうか。その要求は通らないだろうけど。　（岡田幹夫）