2018年07月16日

　「のぞみ」「ひかり」といえば東海道新幹線の列車。同じ愛称を持った急行列車が、日本の植民地時代の朝鮮半島を走っていたことを先日、知った。南部の釜山からソウルを経由して朝鮮半島を縦断し、南満州鉄道の奉天（瀋陽）や新京（長春）まで走っていたという。

　新幹線の「ひかり」は、光のように速いとの意味が込められ「のぞみ」は「希望」をやさしく言い換えたとか。列車の名前には、その時代の願いが込められることが多いらしいが、戦前の日本人はどのような思いで名付けたのだろう。

　のぞみやひかりが走っていた路線の一部である「京義（キョンウィ）線」は当時、現在のソウルと北朝鮮の新義州（シンウィジュ）を結んで１９０６年に全線開通。朝鮮戦争で完全に分断された。２０００年の南北首脳会談で再接続することになり、０７年に貨物列車の運行が始まったが、翌年には関係の悪化で運休した。

　文在寅（ムンジェイン）大統領と金正恩（キムジョンウン）朝鮮労働党委員長の首脳会談で、再注目される京義線の再開。日本も関わりがある南北分断の歴史を振り返りつつ、いつかソウルから北へと延びる列車に乗ってみたいと思った。　（境田未緒）