2018年07月18日

　ワシントンに赴任して、うれしいことの一つは日が長いことだ。いまの日の入りは午後８時すぎ。仕事を終え、午後７時ごろオフィスを出ても、外の日差しはまだ夕方のように明るい。

　家に帰り着いてもまだ外が明るい。家にいるのはもったいない気がしてくるので、普段は週末に通うスーパーに買い出しに行ったりしている。先日は知人と早めのディナーをしたら、食事を終えても外が明るいので、得したような気分になった。

　日が長いと活動的になるのはみな同じで、米国人の助手に聞くと、平日でも仕事が終わった後、家族で公園にピクニックに出掛けるという。６月には日没が午後８時半までのび、アフター５をますます有効に使える。

　米国では３月１１日から夏時間（サマータイム）になり、時計の針を１時間進めた。いま日本の日没は東京で午後６時半ごろだから、同じようにサマータイムを導入すれば、日没は同７時半ごろになる。消費を盛り上げようと、日本政府が金曜日の早帰りを呼び掛けた「プレミアムフライデー」は不発気味。サマータイムのほうがよほど効果が大きいし、みんなに喜ばれると思うのだが。　（白石亘）